夏至，是二十四节气的第十个节气，是太阳北行的转折点，夏至过后，太阳直射点开始从北回归线向南移动，北半球白昼开始逐渐变短。对于中国位于北回归线以北地区来说，夏至过后，正午太阳高度开始逐日降低；对于中国位于北回归线以南地区来说，正午太阳高度在夏至过后经南返，太阳再次直射后才开始逐日降低。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，是夏至后的天气特点。夏至在中夏之位，即午位，午属阳；夏至虽然阳气较盛，且白昼最长，但却未必是一年中最热的一天，因此时接近地表的热量仍在积蓄，并没有达到最多的时候。夏至既是二十四节气之一，古时也是民间四时八节中的一个节日，自古民间有在夏至拜神祭祖的习俗，此外，夏至后，人们普遍会食用清补凉汤、凉茶、酸梅汤等来避暑。二十四节气”是古代农耕文明的产物，人们发现了大自然的四季更迭等，逐渐认识到一年中气候、物候的变化也有规律可循。在每天的黄昏时候观察北斗七星，人们发现在不同的季节，“北斗”的方位和斗柄的指向不同。因此北斗七星很早就成为指示季节的星空标志。如《冠子·环流篇》中写道：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”二十四节气，是历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。一岁四时，春夏秋冬各三个月，每月两个节气，每个节气均有其独特的含义。 据陈希龄《恪遵宪度》解释夏至：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至，至者，极也。”夏至之名由此而来。在夏至这天正午时分太阳呈绝对（接近）直射状，北回归线地区会出现短暂的“立竿无影”奇景，“立竿无影”现象只发生在北回归线以南的地区。夏至过后，虽然太阳直射点开始从北回归线逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短，但由于太阳辐射到地面的热量仍比地面向空中散发的多，故在其后一段时间内，气温将继续升高，因此有“夏至不过不热”的说法。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气，大约在公历7月中旬到8月中旬。这期间中国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，生理和生态需水均较多。夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨，这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。“夏至”是盛夏的起点。虽然还没有到一年当中最热的日子，但离“入伏”也不远了。从“夏至”起，经过三个“庚日”，便进入一年中最热的三伏天，所谓“夏至三庚数头伏”。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，是夏至后的天气特点。