利用煤、石油和天然气等燃料发电的电厂叫火力发电厂，又发电又供热的火力发电厂叫做热电厂（也叫热电站）。热电厂能较充分地利用发电厂释放的废热，使燃料得到充分利用。如果能把这部分热量利用起来，就可以提高燃料利用率，发电厂的经济效益就能提高。我们知道某些工业需要利用低压蒸汽，如化工、印染、造纸、棉纺等工厂，而这些工厂常是自备锅炉供给蒸汽；又如厂矿、机关、学校等单位和家属区的供暖和生活用水也都要自备锅炉供给蒸汽和热水。如果利用电厂的蒸汽来解决它们的供热需要，就可以节省许多低压锅炉，无需添置设备和消耗燃料，节省大量的人力、物力。热电厂就是这样一种既供电又供热的发电厂。排汽压超过10帕（1大气压），排汽全部供给热用户使用的汽轮机叫做背压式汽轮机。以用背压式汽轮机供热的热电厂为例，它的供热过程是，由锅炉产生的蒸汽，进入汽轮机做功。排汽不经过冷凝器直接送到热用户使用，回收的凝结水经给水泵再送至锅炉。由于这种供热方式的热电厂不需冷凝汽及其附属设备，使得设备简单投资少。热电厂钢套钢复合保温管是专门用于输送热电厂蒸汽的保温管道，生产工艺较为完善，运行稳定，是热电厂较为常见的蒸汽输送复合保温管道。